Fuser blev til festfyrværkeri, da White Hawks slog formstærke Odense
Odense kom til Frederikshavn med fem sejre på stribe, mens White Hawks i samme periode blot havde hentet fire point. Udviklingen fortsatte i første periode, som var en fuser for WH's vedkommende. Til gengæld var de sidste 40 minutter et festfyrværkeri, hvor høgene vendte 0-1 til 4-1.
De to hold havde inden aftenens kamp mødt hinanden tre gange i denne sæson. Fynboerne vandt 10. september 5-3 på hjemmebane. 14. oktober havde høgene fordel af hjemmebane, men tabte hele 1-8. Til gengæld vandt Frederikshavn 22. november med 3-2 i Odense.
Odense var i aftenens kamp uden de to tidligere White Hawks-spillere Mathias Mølgaard og Daniel Baastrup-Andersen samt Michael Prapavessis. White Hawks manglede karantæneramte Jared Freadrich og Fredric Andersson, som er langtidsskadet.
Storskærmen i Nordjyske Bank Arena gik i stykker en halv times tid før kampstart. Det var underligt med fire mørke skærme i loftet, som normalt er fyldt med liv og gengiver højdepunkterne. Det smittede tilsyneladende af på høgene, som havde det meget, meget svært i første periode. Skudstatistikken hed 1-13 efter 20 minutter.
White Hawks' eneste afslutning inden for målrammen kom i det 13. minut, hvor Mikkel Bertelsen og Sebastian Benker var alene med Niklas Lundström i Odense-målet. Bertelsen leverede forarbejdet og overlod afslutningen til Benker, men svenskerduellen blev vundet af Niklas Lundström.
Ét skud på mål. Det var en offensiv, som mindede om julesnaps uden alkohol.
Der var også chancer til Todd Winder og Alexander Lunsjö, men de ramte ikke målet.
Den disciplin var fynboerne bedre til. To gange opstod chancerne efter utilgivelige fejlafleveringer fra høgene tæt foran eget mål.
Luka Burzan scorede til 1-0 for Odense, da han skar ind fra højre. Det var tæt på 2-0, da Filips Buncis sendte pucken på undersiden af overliggeren med et brag af et skud.
I anden periode skiftede kampen karakter. Nu var det White Hawks, som pressede fynboerne. 12-3 endte skudstatistikken, og høgene vendte 0-1 til 2-1.
Til at begynde med manglede skarpheden i de afgørende situationer, som da Jesper Thörnberg mistede kontrollen over pucken, da han havde en friløber.
Men det var for alvor White Hawks, som pressede på og skabte chancerne. Udligningen faldt fortjent i tiden 32:41. Sebastian Benker modtog pucken tæt foran mål og passerede Niklas Lundström.
På det tidspunkt sad WH's Jaeden Martin og Martin Larsen i straffeboksen efter en lille slåskamp, hvor Odense-spilleren tilsyneladende lavede abebevægelser, da han gik ind i straffeboksen. Koster det en karantæne i lørdagens returkamp i Odense? Det må det gøre, hvis Frederikshavn indberetter episoden. En Odense-fan skriver til Kanal Frederikshavn, at Odense-spilleren blot lavede "vingebevægeler" for at illustrere, at "Jaeden Martin er en kylling med sin feje tacklinger".
Det blev starten på nogle hektiske minutter, hvor Jaeden Martin var involveret i flere "nærkampe" - sagt på en pæn måde. Det kostede endnu en tur i straffeboksen med to minutter igen, da han var i infight med Luka Burzan.
Begge røg ud. Det var Odenses Martin Larsen stærkt uenig i.
Jaeden Martin i straffeboksen var opskriften på WH-mål i anden periode. Med syv sekunder igen scorede Thomas Spelling til 2-1, da han fandt plads ved nærmeste stolpe. Det trængte Thomas Spelling til. Det var hans første mål siden 12. november.
Det var den perfekte afslutning på anden periode. To spørgsmål trængte sig på:
1. White Hawks kunne ikke forsvare en 3-1-føring i tirsdags i Herlev. Hvordan ville de tackle føringen på 2-1?
2. Er lunten nu så kort, at Jaeden Martin og Martin Larsen får badebilletter i tredje periode?
Hjemmeholdet åbnede også tredje periode fint med en hurtig chance til Jacob Møller Jensen og et godt forsøg af Todd Winder. Odense var dog også en trussel, og Tadeas Galansky reddede flere gange.
I tiden 47:38 var Sebastian Benker nærgående, og Mikkel Bertelsen havde en af de chancer, der SKAL scores på. Forståeligt, at han kiggede op i taget.
Det bølgede frem og tilbage. Odenses topscorer, Joakim Thelin, testede Galansky, men tjekken var sikkerheden selv.
I tiden 50:21 røg Anton Stenbakken ud i to minutter, og nu ville dommerne have dramatik. For godt et minut senere røg også Alexander Lunsjö ud. Det forstod de hvidblusede og hovedparten af de 1405 tilskuere ikke. Odense tog timeout. Nu 5 mod 3 i 55 sekunder.
En heroisk kæmpede WH-mandskab klarede undertallet, blandt andet fordi Jesper Thörnberg ofrede sig og smed sig ned i et hårdt skud.
Kampen var nu inde i en vild fase med kæmpe chancer i begge ender. Publikum elskede den intensitet, som prægede opgøret.
Forløsningen kom i tiden 56:53, hvor Mikkel Skov scorede til 3-1. Den tidligere SønderjyskE-spiller har været sæsonens positive overrakelse i White Hawks, og han fortjente virkelig denne fremragende scoring, som han konsekvent sendte i kassen.
Odense tog straks sin målmand ud, og som det ofte sker, blev det straffet. Christopher Fredriksen scorede i tomt mål fra egen zone. 4-1 til White Hawks. Skud: 20-27.
Der er returkamp allerede lørdag aften i Odense.
Jarden Martin og Martin Larsen? De holdt sig i skindet hilste også pænt på hinanden efter kampen.
