Himlen brænder over Essens Gaarden efter påbud fra kommunen

- Vi anerkender, at der er nogle udfordringer, der kræver en indsats for at anvende en nedlagt bondegård og tomme ladebygninger til andre formål, herunder vores, som er restaurant og events. Omvendt forstår vi ikke, at kommunen først kommer nu, selvom man har haft kendskab til vores eksistens i tre år, siger en brandærgerlig restauratør Tonny Kristensen.

- Frederikshavn Kommune udsteder selv en spiritusbevilling i starten af 2022 uden at oplyse, hvorvidt der var nogle forhold, vil skulle være opmærksomme på lovgivningsmæssigt i forhold til at være placeret i en landzone med videre, og derfor føler vi også, at vi handler i god tro, da vi intet hører før nu, påpeger Tonny Kristensen.

Essens Gaarden og Frederikshavn Kommune er i dialog om at få løst problemerne, men alligevel føler Tonny Kristensen, at dialog og håndtering er tung og usmidig.

- Vi er i dialog med kommunen, hvor vi netop har byggesagkyndige til at lave en plan, og hvor vi retter ind efter de mange krav. Men at vi skal lukke helt ned… det har selvfølgelig store uoverskuelige konsekvenser, selvom de kunne havde været løst på en måde til fordel for alle, påpeger Tonny Kristensen.

Han forstår ikke, at problemerne ikke kan løses smidigere, når Frederikshavn Kommune endda har en "2024-2027 strategi", hvor det blandt andet fremgår, at kommunen "vil styrke skabertrangen og handlekraften i fællesskab med borgere og virksomheder...... En retning for, hvordan vi kan skabe bæredygtig vækst, nye job og muligheder for mennesker. Men det kræver, at vi står sammen og handler..... Det handler også om at skabe konkrete innovative og UNIKKE PROJEKTER, som skaber interesse for vores egn og sætter det på landkortet...".

- Frederikshavn Kommune har brugt tre måneder på at vurdere vores materiale. Nu beder de så om mere samtidig med, at de beder os lukke ned. Havde de set på tingene for tre måneder siden, kunne alt være løst nu, og vi kunne have undgået en lukning, siger Tonny Kristensen.

Essens Gaarden har skabt 10 fuldtidsstillinger, omlagt fem hektar kornmark til en unik økologisk køkkenhave, og har fået hædrende omtale lokalt, regionalt og nationalt samt er blevet rost af madkendere for at være "årets mest originale spiseoplevelse i Danmark" blandt meget andet.

Han påpeger, at hverken gæster eller ansatte har været udsat for fare ved at hverken arbejde på eller være gæster på Essens Gaarden.

- Det er tale om er nogle tekniske/bureaukratiske og omkringliggende problemer, som er kernen til udfordringerne, siger Tonny Kristensen, der er berørt af situationen:

- Både ansatte og jeg selv, er meget berørte af det, og vi håber snart at kunne komme med en løsning, så vi kan lave det, vi er bedst til, nemlig at skabe hygge i unikke rammer og gode madoplevelser, siger Tonny Kristensen.

På vegne af ham selv og kollegerne Mads, Rebecca, Emma, Dorthe, Mette, John, Tove, Micki, Emma, Freja, Johanne, Anne Loise og Julie afslutter han med følgende udtalelse:

- Vi ses forhåbentlig snart. Det er så hyggeligt på landet...