Gik der agurk i debatten om Hellerup-ugen?

Markedet har ikke været normalt siden 2019, og man skal stå tidligt op for at navigere i det. Det kræver en ekstra indsats af os, vores mange medlemmer og destinationerne, når vi lægger os i selen for at markedsføre Skagen og Vendsyssel overfor de rette målgrupper i ind- og udland.

Der er flere gange op til årets sæson, hvor vi har været i alarmberedskab, når tallene har vist nedgang i antallet af bookinger. Heldigvis har vi de rette systemer til at se markedet i realtid, og vi har muligheden for at reagere med det samme, når vi oplever behov for det. Som de tidspunkter i år, hvor vi for eksempel i juni så en voldsom opbremsning i antallet af bookinger, kort tid inden højsæsonen begyndte.

Men selvom nærmarkederne og de vigtigste målgrupper for dansk turisme er udfordret økonomisk, og selvom det regnede flere uger i træk, og vi agerer i et skarpt konkurrencepræget marked, lykkedes det at navigere igennem, og de første resultater, der kommer ind fra årets højsæson, melder om succes.

I sommerhusene fra Sæby til Skagen noterer vi for eksempel en fremgang på 41 procent i antallet af gæster fra Norge i forhold til 2023.

Men der er ugler i mosen, som vi er nødt til at forholde os til og tage en åben og saglig debat om. For alt imens vores hundredvis af gode kolleger arbejdede hårdt for at skabe en god oplevelse for de mange feriegæster, gik debatten om den såkaldte Hellerup-uge agurk i agurketiden.

Pludselig havde de fleste – også dem, der aldrig har været i Skagen i uge 29 – markante holdninger til emnet. Det var let at være imod Hellerup-ugen, og stemningen blev mere og mere opildnet, indtil jeg sågar læste en artikel om at man helt burde nedlægge uge 29 i Skagen og vende tilbage til "det gamle Skagen".

Vi har stadig alt det, der kendetegner det originale Skagen. Det er noget, man værner om, og som man er stolt af på tværs af Vendsyssel. Men selvom Skagen har nogle af de mest spændende museer, er hele Skagen ikke et museum eller en kulisse i en kunstig ferieby.

Skagen er tung industri, innovativt fyrtårn for udvikling af nye måde at producere fødevarer, en succesfuld havn, en vigtig brik i national sikkerhed, hjemsted for nogle af landets vildeste ildsjæle indenfor gastronomi, bæredygtige oplevelser, kunst, kunsthåndværk og meget mere.

De "gode gamle dage" i Skagen var til tider også fest og glade dage, når for eksempel kunstnere og – måske grunden til at de kunne leve der – deres velhavende mæcener, slog sig løs i frigjorte fester. Men Skagen er også hårdt arbejde, slid og – som fiskeriby – er dyb sorg og afsavn en del af byens DNA. I gamle dage var det ikke alle, der kom hjem, når de havde været på havet. Men når de gjorde, var der plads til fest og livsglæde.

Vi giver også plads til, at alle typer af gæster kan have det sjovt i Skagen i uge 29. Det sker få steder i byen, men de steder, er der virkelig gang i den. Det er heller ikke min personlige smag, og jeg ser ikke selv det sjove i at lege med champagne eller lease en dyr bil for et par dage. Men når jeg ser begejstringen i øjnene på dem, der er i rampelyset, og oplever fascinationen blandt tilskuerne, kan jeg godt leve med, at Skagen ikke ligner sig selv i en uge.

Men selv i uge 29 er der så meget plads i Vendsyssel, at man let kan finde fred og ro, uanset om man ønsker at være med til festen i Skagen, eller om man ønsker fred, ro og fordybelse. Vendsyssel er cirka 3.000 km2 stor. Det er omkring tre gange så meget plads, som man finder på Rhodos i Grækenland.Der er plads til alle.