Advokatundersøgelse vedtaget, men borgmester "brænder indeni"
Et enigt byråd vedtog onsdag aften, at der skal foretages en advokatundersøgelse af Frederikshavn Havn i perioden fra 2012 til 2024, men debatten forud for beslutningen synliggjorde et p.t. betændt forhold mellem Venstre og borgmester Birgit S. Hansen (S).
Der var tydeligvis bred opbakning i byrådssalen til forslaget, men Venstres Lone Haugaard gav udtryk for tre konkrete forslag til, at særligt borgmesterens rolle skulle undersøges nærmere i advokatundersøgelsen, ligesom hun ønskede en parantes fjernet.
Har de to borgmestre (Lars Møller og Birgit S. Hansen) i den konkrete periode begået fejl? Burde Birgit S. Hansen have opdaget havnens økonomiske problemer tidligere? Har hun haft viden, som andre byrådsmedlemmer ikke har haft?
Det var tre spørgsmål, som Lone Haugaard på vegne af Venstre efterlyste kom med i advokatundersøgelsen, og det fik straks borgmester Birgit S. Hansen til at reagere. Hun har de seneste dage flere gange sagt, at blandt andet borgmestrenes og kommunaldirektørernes ansvar skal indgå i advokatundersøgelsen.
- Jeg brænder indeni, når Venstre lige sender sådan en pil af sted. Jeg er nødt til at sige til Venstre, at det her handler om tillid og samarbejde. Vi skal ikke slås om paranteser, og de spørgsmål, der skal stilles, skal laves af folk udefra, mente borgmesteren.
Lone Haugaard foreslog, at spørgsmålene skulle laves af byrådet, fordi netop spørgsmålene er afgørende for de svar, som advokatundersøgelsen kommer med.
Der afsættes 1,5 millioner kroner til advokatundersøgelsen. Det er ifølge Jens Borup (V) alt for lidt. Han vurderer, at prisen havner på den anden side af 15 millioner kroner. Han gav desuden udtryk for, at der bør vælges et andet advokatfirma end Bech-Bruun, som allerede har bistået havnens nye bestyrelse med at finde hoved og hale i Frederikshavn Havns økonomi.
- Lad os vælge et neutralt advokatfirma fra Odense, Esbjerg eller et andet sted, så der ikke sker en sammenblanding af interesser, sagde Jens Borup.
Inden havde Jens Nygaard (DD) allerede argumenteret for, hvorfor Bech-Bruun ikke bør lave advokatundersøgelsen. Advokatfirmaet tabte i efteråret en gigantisk erstatningssag til Skat. "Centralt i sagen er en af Bech-Bruuns advokaters rådgivning af tyske North Channel Bank, som i 2019 indrømmede sin medvirken til udbyttesvindel", skrev Berlingske.
Birgit S. Hansen fastholdt dog valget af Bech-Bruun.
- Havnen har allerede betalt for noget kulegravning, og de har været tilfredse. Derfor er der ingen grund til, at vi betaler to gange, argumenterede borgmesteren.
Da bølgerne gik højest, bad Venstres gruppeformand, Thomas Jørgensen, om en pause, og det fik han. Birgit S. Hansen understregede, at pausen kun var på fem minutter. Det overholdt Venstre, mens Socialdemokratiet ikke nåede på plads inden "deadline".
- Vi skylder vores borgere at lave planer og finde løsninger og få vores havn på rette køl igen, udtalte Christina Lykke (SF).
Løsgængeren Peter Sørensen bemærkede vigtigheden i, at resultatet af advokatundersøgelsen præsenteres hurtigt.
- Det nytter ikke noget, at vi får den i september 2025. Vores sagsbehandling må ikke forsinke processen, sagde Peter Sørensen.
Efter pausen stillede Socialdemokratiet et forslag om, at byrådet beslutter, at der skal laves en advokatundersøgelse. Gruppeformandskredsen godkender kommissoriet, inden det sendes videre til Økonomiudvalget.
Det blev vedtaget enstemmigt, og Venstre fik endda fjernet den ønskede parantes.
- Vi skal eksekvere og ud over stepperne, sagde Birgit S. Hansen.
