Vi politikere bør tage egen medicin - antallet af udvalg bør reduceres
Gruppeformand Jan Bjeldbak har skrevet dette indlæg på vegne af Venstres byrådsgruppe i Frederikshavn Kommune: Der har sneget sig en fejl ind i Kanal Frederikshavns artikel om Venstres forslag til næste byrådsmøde, så for at undgå misforståelser tillader vi os hermed at uddybe.
I Venstre har vi den holdning, at byråd og politikere må være klar til tage egen medicin. Når byrådet de senere år har fundet det nødvendigt at spare på en lang række velfærdsområder, er det derfor både oplagt og retfærdigt, at byrådet også bidrager ved at spare på det politiske område.
Dette kan f.eks. ske ved at reducere antallet af byrådsmedlemmer, antallet af udvalg eller antal udvalgsmedlemmer, og i Venstre mener vi, at reduktionerne kan ske uden nævneværdig indflydelse på vores lokale demokrati. Venstre har tidligere stillet forslag om at reducere det nuværende antal byrådsmedlemmer, men det vil byrådets andre partier ikke være med til.
Kommunestyrelsesloven foreskriver, at der i en kommune af vores størrelse skal være mindst 19 og højst 31 byrådsmedlemmer, så de nuværende 29 byrådsmedlemmer må da siges at være i den høje ende – også set i lyset af at vi er gået fra at være 64.000 indbyggere i 2004 til omkring 58.000 indbyggere i dag.
Da byrådet allerede én gang i år har afvist at reducere antallet af byrådsmedlemmer, ville det være fjollet at foreslå det igen på onsdag. Det har Venstre heller ikke gjort, og vi kan ikke forklare, hvordan Kanal Frederikshavn er kommet frem til det modsatte.
Venstres forslag går derimod på at reducere antallet af udvalg ved at slå udvalg sammen. Alene i løn til politikerne kan der i runde tal spares en halv million pr. udvalg hvert år. Læg hertil de timer, som administrationens medarbejdere bruger på at deltage, rengøring, forplejning, kørsel mv. De penge vil Venstre hellere bruge på borgernær velfærd.
Indenrigsministeriet oplyser på sin hjemmeside, at en kommune normalt har fire-seks udvalg (excl. Økonomiudvalget). I Frederikshavn har vi seks udvalg, så også her ligger vi den øvre ende. Det er der sådan set ingen grund til.
Udover det økonomiske rationale, der er ved at slå udvalg sammen, er det også sund fornuft at tilpasse udvalgsstrukturen til nutidens og fremtidens udfordringer. Det gælder om at kunne imødekomme de strukturelle forandringer, som nye politiske reformer fra bl.a. Christiansborg bringer os.
Venstre håber, at et flertal i byrådet ved behandlingen på onsdag kan se ikke bare det fornuftige, men også det retfærdige i, at byrådet tager sin egen medicin og bidrager til besparelserne.
